Ancien lauréat
Prix Synergie pour l'innovation du CRSNG de 2011

Yun Zhang

Université du Nouveau-Brunswick et PCI Geomatics

Catégorie 1 : Petites et moyennes entreprises

Les satellites de recherche nous donnent la meilleure « vue d’ensemble » possible. À partir de l’espace, les chercheurs peuvent observer de grandes étendues de terres et d’eau et dans le cas d’un pays comme le Canada – qui possède le plus long littoral et de vastes étendues sauvages éloignées – il leur est ainsi possible de voir ce qui se passe à des endroits difficilement accessibles.

Ces satellites pourraient fournir des renseignements plus nombreux et de meilleure qualité, ce qui contribuerait à améliorer la sécurité des voyages maritimes, à protéger l’environnement, à exploiter les ressources dans les régions éloignées et à s’adapter au changement climatique.

Mais les vastes quantités de données que permet de saisir l’imagerie satellitaire et qui constituent son principal avantage poussent également cette technologie à sa limite – le traitement de toutes ces données peut exiger beaucoup de temps et être onéreux et difficile.

Yun Zhang travaille avec PCI Geomatics à résoudre des problèmes associés au traitement des images obtenues par télédétection afin de rendre ces « vues d’ensemble » beaucoup plus claires et plus faciles à utiliser. Il a créé des algorithmes complexes qui peuvent fusionner les images satellites à une vitesse de traitement et une qualité inégalées ailleurs dans le monde. Il développe également une technologie capable de créer des images aux couleurs plus claires, afin que les images obtenues par télédétection ressemblent davantage aux photographies aériennes traditionnelles.

La demande en technologie de traitement augmente rapidement puisque de nombreux pays, dont le Canada, ont mis en orbite des satellites considérablement améliorés qui ont une capacité accrue de collecte de données. Les percées de M. Zhang ont aidé PCI Geomatics à accroître de façon appréciable sa clientèle mondiale, laquelle comprend maintenant la NASA, le U.S. Geological Survey, le U.S. Department of Agriculture et Ressources naturelles Canada, ainsi que des organismes nationaux de sécurité et du renseignement.